La question que se posent tous les bassistes débutants : quelles notes basse jouer quand les autres musiciens jouent leurs accords ? La réponse n'est pas arbitraire. Elle repose sur des principes harmoniques simples qui, une fois compris, permettent d'improviser et de créer des lignes de basse dans n'importe quel contexte musical.
Les fondamentales : la base de tout
La règle de départ : jouer la notes basses fondamentale de chaque accord. Si le guitariste joue un accord de re majeur, vous jouez un re a la basse. Si l'accord suivant est un sol, vous jouez un sol. Cette approche, appelée jouer en fondamentales, est le point de départ de tout bassiste débutant et reste valide dans de nombreux contextes, notamment en pop et en folk. La fondamentale posée au bon moment, avec le bon rythme, suffit a construire une ligne de basse fonctionnelle et musicale.
Pour reperer rapidement les fondamentales, memorisez les positions des notes naturelles sur les quatre cordes. La corde de mi grave comporte des notes importantes : fa en première case, sol en troisieme case, la en cinquieme case. La corde de la : si en deuxieme case, do en troisieme case, re en cinquieme case. Ces points de repère, exerces régulièrement, permettent de se déplacer vite sur le manche sans chercher.
Ajouter de la couleur avec les autres notes de l'accord
Au-dela de la fondamentale, les autres notes d'un accord offrent des possibilités harmoniques riches. Pour un accord majeur, les notes de l'accord sont la fondamentale, la tierce majeure et la quinte. Pour un accord mineur, la tierce est bemolle. Jouer la quinte après la fondamentale est l'un des mouvements les plus courants en rock et en blues : il créé une ligne de basse simple mais efficace qui s'imbrique parfaitement dans l'harmonie de l'accord. L'octave, note identique a la fondamentale mais une octave plus haut, est un autre choix très utilise, notamment en funk.
Utiliser les gammes pour construire ses lignes
La gamme pentatonique mineure est le premier outil melodique du bassiste. Ses cinq notes fonctionnent sur la quasi-totalité des progressions rock et blues, sans jamais sonner faux. La gamme majeure et la gamme mineure naturelle permettent de construire des lignes plus élaborées, avec des notes de passage entre les notes d'accord. Les basse notes de passage, jouées entre deux notes cibles, donnent du mouvement et du flux a la ligne. Un exercice utile : jouez une gamme majeure de do, puis construisez une ligne qui va du do au sol en utilisant les notes de la gamme comme pont.
Écouter les grands bassistes pour apprendre par l'exemple
James Jamerson sur les enregistrements Motown, Paul McCartney sur les albums des Beatles, Flea sur les albums des Red Hot Chili Peppers : ces bassistes ont construit des lignes qui melangent fondamentales, notes d'accord et notes de passage de façon intuitive. Apprendre leurs lignes par imitation, en utilisant des tablatures ou en transcrivant a l'oreille, est la méthode la plus formative pour comprendre comment naviguer harmoniquement sur un manche de basse.
