Accorder une basse consiste à régler la tension de chaque corde jusqu'à la note attendue : mi, la, ré, sol en accordage standard sur une guitare basse à quatre cordes. Un accordeur à pince, un accordeur en ligne qui écoute par le microphone, ou l'oreille seule suffisent à accorder une basse de façon fiable.
Mi, la, ré, sol : accorder sans se tromper
- L'accordage standard d'une guitare basse 4 cordes est mi, la, ré, sol, une octave plus bas que les cordes graves d'une guitare.
- Accorder une basse avec un accordeur à pince reste la méthode la plus sûre : il lit le bois, ignore le microphone et le bruit de la salle.
- Accorder une basse en ligne passe par le microphone du téléphone ou de l'ordinateur, donc par le silence autour de l'instrument.
- Accorder une basse à l'oreille suit la cinquième case, et l'accordage drop se règle de la même façon, une corde plus bas.
Les quatre cordes et l'accordage standard
Une guitare basse à quatre cordes porte, du grave à l'aigu, un mi, un la, un ré et un sol. C'est l'accordage standard, celui que suppose la quasi-totalité des partitions et des tablatures. La corde la plus grave est aussi la plus épaisse : c'est celle qui se trouve en haut du manche quand l'instrument est en position de jeu, la corde de sol étant la plus fine. Retenir cet ordre évite l'erreur la plus courante quand on débute, qui consiste à accorder une corde sur la note de sa voisine puis à s'étonner que plus rien ne sonne juste. En pratique, ce repérage est exactement celui qu'utilise la lecture des notes sur une basse 4 cordes, lettre par lettre le long du manche.
Ces quatre notes sonnent une octave plus bas que les cordes correspondantes d'une guitare, ce qui explique qu'un accordeur de guitare ordinaire se perde parfois sur une basse : il cherche la hauteur dans le mauvais registre et affiche une note fantaisiste. Un accordeur de guitare basse, ou n'importe quel modèle chromatique, n'a pas ce défaut puisqu'il reconnaît les douze demi-tons sans rien présupposer. Une information à retenir au passage : la plupart des accordeurs affichent la notation par lettres, où la lettre E désigne le mi, la lettre A le la, la lettre D le ré et la lettre G le sol. C'est cette suite de lettres que reprennent les tablatures anglophones et les modes d'emploi traduits à la va-vite.
Accorder une basse avec un accordeur, la marche à suivre
C'est la façon la plus rapide et la plus sûre d'obtenir un instrument juste, et celle que pratiquent la plupart des bassistes avant de jouer, du cours hebdomadaire à la scène. La marche à suivre ne change pas, quel que soit le type d'accordeur utilisé :
- Posez la basse en position de jeu, main gauche libre près des mécaniques, main droite au-dessus des cordes.
- Jouez la corde de mi à vide, une seule fois, sans attaquer fort : une note trop violente part légèrement trop haut avant de se stabiliser.
- Lisez l'écran. L'aiguille ou la barre part à gauche si la corde est trop basse, à droite si elle est trop haute.
- Tournez la mécanique lentement. Si la note est déjà trop haute, descendez nettement en dessous, puis remontez vers la note.
- Recommencez dans le même ordre avec le la, le ré et le sol, puis repassez sur la corde de mi : la tension d'une corde modifie celle des autres.
L'accordeur à pince, le plus fiable en répétition
Un accordeur à pince se fixe sur la tête de l'instrument et lit les vibrations transmises par le bois. Il ignore donc le microphone et tout ce qui traîne dans l'air : batterie, conversations, ampli du guitariste. C'est ce qui en fait l'outil des salles de répétition et des scènes, là où un accordeur acoustique devient inutilisable. Un bouton permet en général de régler le diapason de référence, à laisser sur 440 Hz sauf indication contraire du groupe.
Accorder une basse en ligne, avec le microphone
Un accordeur en ligne fonctionne directement dans le navigateur : la page demande l'autorisation d'accéder au microphone, puis affiche la note qu'elle entend. Les applications pour accorder un instrument, sur téléphone, reposent sur le même principe, et une recherche Google sur « tuner basse » en renvoie des dizaines, gratuites pour la plupart. Le microphone d'un ordinateur portable suffit, à condition de jouer à proximité. Beaucoup de ces outils précisent qu'aucune donnée sonore ne quitte l'appareil, l'analyse se faisant sur place : une info utile si l'accès au microphone vous fait hésiter.
La limite tient justement au microphone, qui capte tout ce qui circule dans la pièce, la télévision du voisin comme le ronflement d'un ampli mal isolé. Coupez la musique avant d'ouvrir le microphone, jouez la corde à vide sans forcer et laissez la note s'installer une seconde. Un microphone saturé par une attaque trop appuyée affiche une hauteur fausse le temps que le signal redescende. Sur une basse électrique non branchée, approchez le microphone du chevalet, là où le bois vibre le plus franchement : un microphone de téléphone posé sur la table entend surtout la table. Et rien n'empêche d'accorder une basse en ligne pour la répétition du jour, puis de basculer sur une pince dès que la salle devient bruyante.
Accorder une basse à l'oreille, à la cinquième case
La méthode relative se passe d'accordeur et ne demande qu'une seule note juste pour démarrer : celle d'un diapason, d'un piano, d'une autre basse déjà accordée ou d'un la obtenu sur n'importe quel appareil. On accorde d'abord la corde de la sur cette référence, puis on propage de proche en proche.
L'accord à l'oreille repose sur un repère : la cinquième case d'une corde donne la même note que la corde à vide immédiatement plus aiguë. Pressez la cinquième case de la corde de mi, vous obtenez un la ; comparez avec la corde de la à vide et ajustez celle-ci jusqu'à ce que les deux sons se confondent. Répétez avec la cinquième case de la corde de la pour accorder le ré, puis avec la cinquième case de la corde de ré pour accorder la corde de sol. Tant que les deux hauteurs diffèrent, on entend un battement régulier qui ralentit à mesure qu'on approche : quand il disparaît, la corde est accordée.
Cette méthode a un défaut connu, qu'il vaut mieux connaître avant de s'y fier : une erreur commise sur la première corde se propage à toutes les suivantes. L'instrument est alors accordé avec lui-même, mais faux par rapport au reste du groupe. Elle suppose aussi une intonation correcte, donc un réglage d'action et de justesse propre : sur une basse dont le chevalet est mal réglé, la note frettée à la cinquième case ne correspond plus à la corde à vide voisine.
Quels sont les types d'accordage pour basse ?
L'accordage standard couvre l'immense majorité du répertoire, mais certains morceaux demandent autre chose. L'accordage drop, notamment, descend la corde la plus grave pour gagner en profondeur et permettre un accord de quinte à un seul doigt, très employé dans le rock lourd et le métal. Aucune théorie compliquée derrière ce choix : le morceau a été écrit ainsi, et la basse suit le reste du groupe.
| Accordage | Cordes, du grave à l'aigu | Quand on l'utilise |
|---|---|---|
| Standard | mi, la, ré, sol | Le réglage par défaut, supposé par les tablatures |
| Demi-ton plus bas | mi bémol, la bémol, ré bémol, sol bémol | Pour suivre un chanteur ou un groupe accordé plus bas |
| Drop D | ré, la, ré, sol | Rock et métal, quintes jouables d'un seul doigt |
| Cinq cordes, si grave | si, mi, la, ré, sol | Extension vers le grave sans changer les repères |
| Cinq cordes, do aigu | mi, la, ré, sol, do | Jeu mélodique et solo, plus rare |
Passer en accordage drop D ne demande qu'un geste : détendre la corde de mi jusqu'au ré situé une octave sous la corde de ré à vide, ce qu'un accordeur chromatique confirme en affichant un ré. La marche à suivre est la même pour remonter en accordage standard avant le morceau suivant, et l'harmonique de la douzième case donne un repère commode si le microphone de l'application hésite. Sur une basse à cinq cordes, la question de l'ordre se pose autrement, et le fonctionnement d'une basse 5 cordes détaille les deux familles d'accordage possibles.
Comment vérifier si ma basse est bien accordée ?
Un accordeur qui affiche la bonne note sur les quatre cordes à vide ne prouve qu'une chose : les cordes à vide sont justes. Le contrôle qui tranche se fait à la douzième case, celle qui coupe la corde en deux parts égales. La note frettée à cet endroit doit donner exactement la même hauteur, à l'octave, que la corde à vide. Un écart signale non pas un défaut d'accordage mais un problème d'intonation, donc un chevalet à régler. C'est une information que la théorie des cordes vibrantes explique simplement : une corde dont la longueur utile est fausse ne peut pas sonner juste partout, de quelque façon qu'on la tende.
Deuxième vérification, à l'oreille cette fois : jouez deux cordes voisines à vide, l'une après l'autre. L'intervalle doit être une quarte franche, régulière d'une paire à l'autre. Si l'une des quartes semble plus large ou plus étroite que les autres, une corde a bougé. Ce réflexe prend quelques secondes et il repose sur un principe que le choix et l'entretien des cordes de basse éclaire directement : une corde fatiguée devient instable et ne tient plus la note, quelle que soit la rigueur avec laquelle on l'a accordée.
Les erreurs qui font perdre l'accordage
- Descendre sur la note au lieu de monter. En arrivant par le dessus, le jeu mécanique de la clé se rattrape aux premières notes jouées et la corde redescend. Passez toujours en dessous, puis remontez.
- Accorder une corde neuve une seule fois. Une corde fraîchement montée s'étire pendant plusieurs heures de jeu. Tirez-la doucement vers le haut, réaccordez, recommencez trois ou quatre fois.
- Jouer trop fort devant le microphone ou la pince. L'attaque fait momentanément monter la hauteur ; la lecture qui en résulte est fausse de quelques centièmes.
- Oublier le deuxième tour. Tendre la corde de sol modifie la courbure du manche et détend légèrement les autres : un second passage dans le même ordre est la règle, pas un luxe.
- Accorder juste après avoir sorti l'instrument du froid. Le bois et le métal travaillent, l'accordage bouge pendant une bonne demi-heure.
Accordeur de guitare, fréquence et accord sans micro
Comment accorder une basse facilement quand on débute ?
Le plus simple est un accordeur à pince en mode chromatique : il se fixe sur la tête, affiche la note et ne demande aucune connaissance préalable. Il suffit de jouer chaque corde à vide dans l'ordre mi, la, ré, sol, et de tourner jusqu'à ce que l'écran se stabilise au centre. La méthode à l'oreille vient ensuite, en cours ou en autodidacte, quand on souhaite se passer d'outil et travailler sa façon d'entendre les intervalles.
Peut-on accorder sa basse sans accordeur ni microphone ?
Oui, mais il faut alors disposer d'une note de référence juste, par exemple le la d'un piano ou d'un diapason. On accorde la corde de la sur cette référence, puis on propage à la cinquième case, chaque corde pressée devant donner la corde à vide voisine. Sans référence extérieure, la basse sera cohérente avec elle-même mais décalée par rapport au reste du groupe.
À quelle fréquence faut-il accorder une basse ?
Avant chaque session de jeu, et de nouveau après une dizaine de minutes si les cordes sont récentes. Un instrument transporté, exposé à un changement de température ou muni de cordes neuves se désaccorde plus vite qu'une basse restée au même endroit avec un jeu rodé.
Un accordeur de guitare peut-il accorder une basse ?
Seulement s'il est chromatique. Un accordeur de guitare non chromatique ne cherche que les six notes d'une guitare et se trompe d'octave sur les cordes graves d'une basse. Vérifiez qu'un mode chromatique ou un mode basse existe dans les réglages avant de vous y fier.
