Apprendre la basse est un projet accessible a tout age et a tout niveau musical. Contrairement a ce qu'on entend parfois, la basse ne se résumé pas a jouer une note par accord en attendant que les guitaristes fassent leur solo. C'est un instrument a part entière, avec ses techniques propres, sa musicalité spécifique et un répertoire immense. Bien apprendre la basse des le départ evite de mauvaises habitudes difficiles a corriger ensuite.
Les techniques fondamentales a maîtriser
La première technique a acquerir est le jeu aux doigts (fingerstyle), ou l'index et le majeur de la main droite alternent sur les cordes. C'est la technique de base en rock, jazz et funk. Le jeu au mediator donne un son plus attaque et percussif, souvent préféré en metal et en punk. Le slap, technique popularisée par Larry Graham et Marcus Miller, consiste a frapper la corde avec le pouce et a la claquer avec les autres doigts : le son caractéristique du funk en est directement issu.
La main gauche doit adopter une position correcte des le début : le pouce derrière le manche, les doigts arqus sur les cordes, un doigt par case. Cette position, au départ inconfortable, protege les tendons et permet une vitesse et une précision accrues sur le long terme. Les exercices de coordination des deux mains, comme les gammes chromatiques en utilisant systématiquement les quatre doigts, construisent la technique plus vite que de jouer des morceaux a vitesse reduite.
La theorie musicale utile au bassiste
La theorie musicale n'est pas obligatoire pour jouer de la basse, mais elle ouvre des portes considerables. Comprendre les gammes majeures et mineures permet de construire des lignes de basse qui s'adaptent aux accords d'un morceau. Connaître les intervalles comme la tierce, la quinte ou l'octave aide a improviser sans se perdre. La gamme pentatonique mineure est le premier outil harmonique a apprendre : cinq notes, cinq positions sur le manche, et la possibilité d'improviser sur la quasi-totalité des progressions d'accords rock et blues.
Les tablatures de basse sont une représentation simplifiée du manche : quatre lignes avec des chiffres indiquant quelle case jouer. Elles ne notent pas le rythme de façon précise, mais permettent d'apprendre rapidement des morceaux sans lire la notation musicale. Des sites comme Ultimate-Guitar ou Songsterr en proposent des milliers gratuitement. Utiliser les tablatures en parallele d'une écoute attentive du morceau original est la méthode la plus efficace.
La régularité avant tout
Jouer quinze minutes chaque jour produit plus de résultats qu'une heure deux fois par semaine. Le cerveau consolide les apprentissages moteurs pendant le sommeil : plus les sessions sont frequentes, plus la memorisation musculaire s'ancre. Enregistrez-vous régulièrement pour identifier vos progrès et vos points faibles. Jouer avec d'autres musiciens, même en amateur, développé l'écoute collective et le sens du groove d'une façon qu'aucun exercice solo ne peut remplacer.
