Savoir quand changer cordes basse est une question que se posent beaucoup de bassistes, débutants comme confirmes. Une corde basse usée ne se voit pas toujours, mais s'entend immédiatement : son terne, perte de brillance, difficultés a tenir l'accord. Des cordes neuves transforment littéralement le son d'un instrument, lui restituant vie et dynamique.
Les signes qui indiquent qu'il est temps de changer
Le premier indicateur est la couleur : des cordes qui virent au gris terne ou qui presentent des traces de rouille sur le bobinage sont clairement a remplacer. Le second indicateur est sonore : si votre basse sonne mat et sans harmoniques distinctes, même avec un ampli bien règle, les cordes sont probablement mortes. Le troisieme indicateur est mécanique : si vos cordes ont du mal a tenir l'accord ou si elles sonnent faux particulièrement sur les cases du milieu du manche, elles ont perdu leur élasticité et leur intonation ne peut plus être correctement remuée. Le toucher change aussi : une corde très usée présenté parfois des irrégularités sous les doigts, signe de micro-deformations du bobinage.
Un test simple consiste a comparer la note de la douzieme case harmonique avec la note frettée en douzieme case : sur une corde usée, les deux notes ne s'accordent plus parfaitement, même après réglage du chevalet. Ce desaccord residuel est caractéristique d'une corde morte qui ne peut plus être sauvée par un changement corde guitare de l'intonation.
Quelle fréquence de remplacement selon l'usage ?
Un bassiste qui joue une heure par jour devrait changer ses cordes tous les deux a trois mois. Un musicien qui joue occasionnellement, disons deux heures par semaine, peut attendre six mois. Un professionnel qui joue plusieurs heures chaque jour sur scène change souvent ses cordes toutes les deux a quatre semaines selon son budget et les exigences sonores du projet. Ces intervalles sont indicatifs : la transpiration des mains accéléré considérablement l'oxydation des cordes, certaines personnes devront donc changer plus souvent que la moyenne.
Comment prolonger la durée de vie des cordes
L'entretien quotidien fait une vraie différence. Essuyer les cordes avec un chiffon sec après chaque session retire la sueur et les dépôts qui s'accumulent dans le bobinage. Des produits spécifiques comme le Fast Fret ou le String Cleaner de Music Nomad prolongent la durée de vie des cordes de plusieurs semaines. Les cordes enduites, comme les Elixir Nanoweb, sont recouvertes d'un film protecteur qui reduit considérablement l'oxydation et peut quadrupler leur durée de vie : leur prix supérieur est donc souvent compense par la réduction de la fréquence de remplacement.
